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Sin embargo, no quedó claro exactamente qué es de lo que se trata, aunque los investigadores sugieren que la inflamación crónica que usualmente acompaña al aumento significativo de peso podría estar detrás del aumento en el riesgo.

60% más propensos a morir de ataque

"Los hombres obesos de mediana edad tienen un riesgo sesenta por ciento mayor de morir de ataque cardiaco que otros como ellos que no son obesos, aunque se eliminen los efectos del colesterol, la presión arterial y otros factores de riesgo cardiovascular", anotó Jennifer Logue, autora del estudio y profesora clínica de medicina metabólica del Centro de Investigación Cardiovascular de la British Heart Foundation de la Universidad de Glasgow en Escocia. "Esto significa [que] la obesidad misma podría estar causando ataques cardiacos fatales por un factor que no hemos logrado identificar".

Logue y sus colegas informan sobre sus observaciones en la edición en línea del 15 de febrero de Heart.

Para explorar el tema, los autores pasaron cerca de quince años dándole seguimiento a 6,082 pacientes de sexo masculino a los que se diagnosticó hipercolesterolemia pero que no tenían antecedentes de enfermedad cardiaca ni diabetes.

Durante el período del estudio, el equipo de investigación observó 214 muertes por enfermedad cardiaca, junto con otros 1,027 ataques cardiacos y/o accidentes cerebrovasculares que no provocaron la muerte.

El equipo confirmó la teoría bien establecida de que ser obeso se relaciona con más probabilidades de tener todos los factores de riesgo clásico relacionados con la enfermedad cardiaca.

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Ahora, incluso luego de descartar variables relevantes como la edad y los antecedentes de tabaquismo, el riesgo de muerte entre hombres obesos (aquellos cuyo índice de masa corporal o IMC estaba entre 30 y 39.9) seguía siendo 75 por ciento más alto que para los hombres que no eran obesos.

Y lo que es más, incluso tras tener en cuenta factores de riesgo como hipertensión y diabetes, así como antecedentes de uso de medicamentos, las probabilidades de experimentar un ataque cardiaco fatal fue 60 por ciento mayor entre los hombres obesos, frente a los que no lo eran.

Pero hay una diferencia, ser obeso en sí mismo no se relacionó con mayor riesgo de experimentar un ataque cardiaco o un accidente cerebrovascular que no causara la muerte.

Logue advirtió que hacen falta más investigaciones para confirmar los hallazgos y para descubrir el mecanismo exacto por el cual la obesidad misma es un factor de riesgo para ataques cardiacos mortales.

"Entre las razones posibles podrían ser células grasas que estén liberando sustancias químicas particulares. También podría ser por el hecho de que las personas obesas tienden a tener corazones más grandes para sobrellevar el esfuerzo de un mayor tamaño y quizá este corazón ya sobrecargado no logre continuar trabajando durante un ataque cardiaco", dijo.

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"Sin embargo, ciertamente me hace pensar que simplemente no podemos tratar el colesterol, la presión arterial y la diabetes en los hombres obesos pasando por alto su peso", agregó Logue. "Necesitamos hallar maneras más fáciles y más efectivas de ayudar a la gente a perder peso y determinar si perder peso puede ayudar a reducir el riesgo de ataques cardiacos fatales. También necesitamos dedicar muchísimos más esfuerzos para prevenir la obesidad en primer lugar".

El Dr. Gregg C. Fonarow, profesor de cardiología en la Universidad de California en Los Ángeles, aseguró que el estudio actual "ofrece más evidencia de por qué hacen falta esfuerzos globales por prevenir y tratar la obesidad mediante cambios en el estilo de vida".

"Aunque la obesidad se relaciona con elevaciones en la presión arterial, mayor riesgo de diabetes y niveles anormales de lípidos, no está tan claro si el mayor riesgo de mortalidad relacionado con la obesidad se puede explicar por completo con estos factores de riesgo cardiovascular bien establecidos o si hay otros factores relacionados con la obesidad que también podrían estar contribuyendo al aumento en el riesgo de mortalidad", anotó.

El Dr. Murray A. Mittleman, director de la Unidad de Investigación en Epidemiología Cardiovascular del Centro Médico Beth Israel Deaconess de la Facultad de medicina de la Harvard en Boston, se mostró de acuerdo.

"No sorprende que no todo el riesgo se pueda explicar con factores de riesgo tradicionales", dijo. "Pero ningún estudio por sí mismo podrá responder definitivamente qué otros factores podrían tener que ver con el riesgo". Entonces, el problema básico seguiría siendo esforzarse por lograr una reducción general del peso y reducir el riesgo de las demás vías que ya conocemos que van de la mano con la obesidad".

Más información

Para más información sobre la obesidad y la enfermedad cardiaca, visite la American Heart Association.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor